解説
相続とは、ある人が亡くなったことをきっかけに、その方が持っていた預貯金・不動産・有価証券などのプラスの財産だけでなく、借入金や保証債務といったマイナスの財産も含めて、配偶者や子・親などの一定の親族が法律にもとづいて引き継ぐ仕組みです。亡くなった方を「被相続人」、引き継ぐ立場の方を「相続人」と呼び、相続は被相続人が亡くなった瞬間に当然に開始します。空き家問題の文脈では、実家や土地が複数の相続人に承継されることで、その後の管理や活用の判断主体が増えることが論点になります。
関連法令・制度
相続の基本ルールは民法第882条以下に定められており、誰が相続人になるか、どの順位で相続するかなどが規定されています。さらに、2024年4月からは不動産登記法の改正により相続登記が義務化され、不動産を取得した相続人は原則として3年以内に登記申請を行う必要があります。
空き家所有者にとっての意味
親が所有する家屋や土地は、相続が発生した時点で自動的に相続人へ承継されます。何も手続きをしていなくても法律上は所有権が移っているため、固定資産税の納税義務や建物の管理責任も引き継がれます。空き家のまま放置すると、屋根や外壁の劣化、雑草の繁茂、特定空家等への指定など、さまざまな実務的影響が生じます。相続が始まったら、まず誰が相続人なのかを戸籍で確認し、財産の全体像を把握したうえで、誰がどの不動産を取得するかを早めに話し合うことが大切です。
よくある誤解・注意点
「遺産分割協議が終わらないと相続は始まらない」と考える方がいますが、相続自体は被相続人の死亡時点で開始しています。また、相続放棄をしない限り借入金などの債務も引き継ぐ点や、相続登記をしないままでは不動産の売却や担保設定ができない点にも注意が必要です。
